A város képviselő-testület 2019. augusztus 20-én a Városháza dísztermében megtartott ünnepi testületi ülésén megemlékeztek a várossá nyilvánítás 30. évfordulójáról, illetve díszpolgári címet adományoztak Kmetykó János főépítésznek és dr. Szabó Ferenc történésznek, levéltárosnak, a Békés Megyei Levéltár nyugalmazott igazgatójának. Az elismeréseket Siklósi István polgármester és Szekeres Józsefné alpolgármester adta át.
Siklósi István ünnepi beszédében kifejtette, Mezőberényben még a hatvanas évek elején fogalmazódott meg a várossá válás álma, de az álom megvalósításáért tettek is: infrastruktúrát fejlesztettek, egészségügyi ellátást fejlesztettek és újraindították a gimnáziumot. A várossá nyilvánítást 1974-ben megszigorították, a feltételek közzé bekerült, a nyolcezres lélekszám, és a harminc ezres vonzáskörzet. Végül ezeken a feltételeken enyhíttettek, ez tette lehetővé, hogy Mezőberény beadja a várossá nyilvánítási pályázatát. A polgármester kitért arra, bár a városi státusszal járó előnyök nagy része 1990 után megszűnt, mégis ennek is köszönhető, hogy Mezőberényben az úthálózat közel száz százaléka szilárd, teljesen kiépült a gázhálózat.
Siklósi István szólt arról is, az ünnepi testületi ülés jó alkalom elismerések átadására, 2013-tól tízen kapták meg a díszpolgári címet. Az idén Kmetykó János városkép-alakító tevékenységéért, dr. Szabó Ferenc pedig a várossá nyilvánítást segítő munkájáért kapja meg az elismerést.
A méltatásban elhangzott, hogy dr. Szabó Ferenc 1935-ben született Orosházán. Előbb, 1965-ben a gyulai levéltár, később a Békés Megyei Múzeumi Szervezet igazgatója lett. Szerkesztésében 1973-ban jelent meg a Mezőberény története című kétkötetes monográfia. Ezzel segítette a település várossá nyilvánítását. Közreműködött Hencz Lajos hagyatékának átvételében, rendszeresen tartott előadást Mezőberény múltjáról. A Mezőberényért Emlékérem tulajdonosa.
Kmetykó János 1945-ben született Mezőberényben, a Műszaki Egyetemen szerzett építőmérnöki diplomát, 2011-től a város főépítésze, közreműködött a helyi építészeti szabályzat és az arculati kézikönyv kidolgozásában. Legismertebb munkája a lökösházi Vásárhelyi–Bréda-kastély helyreállítása. Mezőberényben ő tervezte a református idősek otthonát.
A kitüntetés átvétele után dr. Szabó Ferenc elmondta, immár 84 éves, így 24 éve nyugdíjban van, ennyi idő alatt általában elfelejtik az embert, ezért különösen köszöni Mezőberénynek az elismerést. Kmetykó János arról szólt, hogy 29 évet élt Mezőberényben, ide kötik a gyökerek, itt járt iskolában, itt kötötte első barátságait.
Tisztelt Látogató!
